Learn essential words and phrases to describe your daily activities in Dutch. Click on any word to hear the pronunciation.
๐ Reflexive Verbs — Reflexieve werkwoorden
zich wassento wash oneself
zich aankledento get dressed
zich uitkledento get undressed
zich scherento shave (oneself)
zich douchento shower (oneself)
zich voelento feel (oneself)
zich haastento hurry (oneself)
zich voorbereidento prepare oneself
๐ Daily Activities — Dagelijkse activiteiten
wakker wordento wake up
opstaanto get up
ontbijtento have breakfast
lunchento have lunch
kokento cook
afwassento do the dishes
stofzuigento vacuum
naar bed gaanto go to bed
⏰ Time Expressions — Tijdsuitdrukkingen
's ochtendsin the morning
's middagsin the afternoon
's avondsin the evening
's nachtsat night
daarnaafter that
vervolgensnext / subsequently
eerstfirst
ten slottefinally
๐ก Pronunciation Tip
The Dutch 's in time expressions (like 's ochtends) is a contraction of des (genitive). Pronounce it softly like an "s" attached to the next word: sochtends.
๐ Grammar: Reflexive Verbs
Reflexive verbs use a reflexive pronoun (zich) that refers back to the subject. They are very common when talking about daily routines.
In Dutch, the reflexive pronoun changes based on the subject:
Subject
Reflexive Pronoun
Example
Translation
ik
me / mij
Ik was me
I wash myself
jij / je
je
Jij wast je
You wash yourself
u
zich / u
U wast zich
You wash yourself (formal)
hij / zij
zich
Hij wast zich
He washes himself
wij / we
ons
Wij wassen ons
We wash ourselves
jullie
je
Jullie wassen je
You wash yourselves
zij (pl.)
zich
Zij wassen zich
They wash themselves
⚠️ Key rule: The reflexive pronoun comes right after the conjugated verb in a main clause: Ik kleed me aan.
๐ Separable Reflexive Verbs
Many daily routine verbs are both reflexive AND separable. The prefix goes to the end:
Infinitive
Conjugated
Translation
zich aankleden
Ik kleed meaan
I get dressed
zich uitkleden
Zij kleedt zichuit
She gets undressed
zich voorbereiden
Wij bereiden onsvoor
We prepare ourselves
๐ก Word order: Subject + verb stem + reflexive pronoun + ... + separable prefix.
Think of it as the verb "splitting" with the reflexive pronoun tucked in the middle.
⏰ Separable Verbs in Daily Routine (Non-reflexive)
These common daily verbs are separable but NOT reflexive:
Infinitive
Conjugated
Translation
opstaan
Ik sta om 7 uur op
I get up at 7 o'clock
afwassen
Hij wast de borden af
He washes the dishes
opruimen
Wij ruimen de kamer op
We tidy up the room
Ik sta elke dag om half zeven op en dan douche ik me.
I get up every day at half past six and then I shower.
Na het ontbijt kleedt zij zich aan en haast ze zich naar het werk.
After breakfast she gets dressed and hurries to work.
zich aankleden → kleedt...zich...aan | zich haasten → haast...ze...zich
๐ฌ Dialogue: A Typical Morning
Read this conversation between two colleagues, Sanne and Lars, talking about their morning routines.
๐ญ Sanne & Lars — Op kantoor (At the office)
S
Goedemorgen Lars! Je ziet er moe uit. Hoe laat ben je opgestaan?
Good morning Lars! You look tired. What time did you get up?
L
Om half zes! Ik moest me haasten omdat ik me had verslapen.
At half past five! I had to hurry because I had overslept.
S
Oh nee! Heb je nog kunnen ontbijten?
Oh no! Were you still able to have breakfast?
L
Nauwelijks. Ik heb me snel gedoucht, me aangekleed en een boterham in de auto gegeten.
Barely. I quickly showered, got dressed, and ate a sandwich in the car.
S
Dat klinkt stressvol! Ik sta altijd om zes uur op. Eerst douche ik me, daarna kleed ik me rustig aan.
That sounds stressful! I always get up at six o'clock. First I shower, then I calmly get dressed.
L
En dan? Heb je tijd voor een goed ontbijt?
And then? Do you have time for a good breakfast?
S
Ja, ik ontbijt altijd met mijn gezin. Vervolgens poets ik mijn tanden, pak ik mijn tas in en vertrek ik om half acht.
Yes, I always have breakfast with my family. Then I brush my teeth, pack my bag, and leave at half past seven.
L
Ik moet ook beter plannen. Vanavond ga ik vroeg naar bed!
I need to plan better too. Tonight I'm going to bed early!
๐ Language Spotlight
Notice how separable verbs work in the perfect tense: the prefix attaches to the past participle → op + gestaan = opgestaan, aan + gekleed = aangekleed. Also note reflexive pronouns in the perfect tense: Ik heb me gedoucht.
✏️ Exercises: Fill in the Blanks
Complete each sentence with the correct reflexive pronoun or verb form.
Exercise 1 — Choose the correct reflexive pronoun
1 Ik was ___ elke ochtend.
2 Hij scheert ___ voor het ontbijt.
3 Wij bereiden ___ voor op het examen.
4 Jullie moeten ___ haasten!
5 Zij (plural) kleden ___ snel aan.
Exercise 2 — Type the correct verb form
6 Ik ___ elke dag om zeven uur ___. (opstaan)
Ik elke dag om zeven uur .
7 Zij ___ zich snel ___. (aankleden)
Zij zich snel .
8 Wij ___ ons ___ op de vergadering. (voorbereiden)